Bai Juyi (772-846) es uno de los principales poetas de la dinastía Tang, el primero en adquirir en vida una inmensa fama en todo el mundo sinizado, particularmente en Japón. Sus obras, sobre todo los jueju o poemas de un solo cuarteto, fueron muy imitadas, tanto por sus contemporáneos como por autores posteriores. Decepcionado en la vocación política de su juventud, se esforzó en mantenerse apartado de las intrigas cortesanas y las grandes agitaciones políticas del momento. Buscó el sosiego en la vida retirada y en el budismo. Aparte de algunos poemas de considerable longitud, como “La balada del laúd” y “Canto del eterno pesar”, su fama y su influencia en los poetas posteriores le vienen de sus jueju, escritos con un estilo sencillo, habitados por la música y los sonidos de la naturaleza, por los claroscuros, los destellos y espejeos en la noche, e impregnados de su visión budista de la existencia.
De los casi tres mil poemas que se conservan de su obra, 111 cuartetos de Bai Juyi presenta una selección de jueju pertenecientes a todas las épocas de la vida de este eterno ermitaño de los Montes Fragantes.
